Fäktning har en historia under flera århundraden med idéer
om heder och rättvisa. Från den medeltida Duellkoden som förespråkade att
endast rättvisan kan segra, men duellanter utan god teknik tenderade att dö
även om de hade rätten på sin sida.
Ett flertal historiker daterar duellens uppkomst till 501
ef. Kr.
Gundebald, kungen av Burgund förmåddes av en envis biskop
att med förkristen sedvänja som förebild godkänna strid som ett medel i
rättsliga tvister. ”Lex Burgundiorum” kombinerade keltiska, germanska och
romerska traditioner i en gemensam lagtext. Kvinnor, invalider och män över 60
år och pojkar under 15 år var undantagna. Rättslig prövning genom ”envig” blev
en norm i hela Europa. Dueller avgjorde de mest kryptiska och akademiska
konflikter. På 1200-talet när rättsväsendet utvecklas ersätts de rättsliga
duellerna med personliga hedersuppgörelser i riddartraditionens anda. Regler
för ridderligt beteende utvecklas 1306 av den franke kung Filip den sköne och
reglerna utvecklades sedan av de engelska kungarna till en adlig sport.
Sveriges lärosäten hade på 1670-talet ansvar för att
adelns ungdomar fick lära sig fäktning. Kung Karl XI och Karl XII var duktiga
fäktare med långa karolinska värjor och drottning Kristina var med modern och
använde fransk klinga. Sverige är ett av de första länderna som sätter
fäktningen i gymnastikens och idrottens tjänst då en tjänst som fäktmästare skapas
vid Lunds universitet 1805 och flera lärosäten följde därefter samma exempel.
Fäktning har funnits med i de Olympiska tävlingarna sedan
start 1896. Florett var det första vapen som kvinnor fick tävla i olympiska
spel 1924. OS 1996 i Atlanta var första olympiska spel med damvärja i programmet.
Krigsmaktens styrka och de manliga medborgarnas förmåga att försvara sitt land
har varit huvudsyftet med fysiska aktiviteter och fortfarande finns det en nära
relation mellan fäktsporten och militären i många länder.
Dagens tävlingsfäktning är styrd med regelverk och med
utvalt material. Dagens fäktning har 4 etiska regler (Integritet, Kompetens,
Ansvar, Värdighet) med bakgrund från medeltida heder och rättvisa.